七ふくたいむず2026 4月
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26.04.27
今月は脳の可塑性と「学ぶ習慣」について紹介しました。
■ 年齢は関係ない？脳の可塑性とは
かつては「脳の神経細胞は年齢とともに減る一方で、回復しない」と考えられていました。
しかし現在では、脳には「可塑性」という重要な性質があることが分かっています。
可塑性とは、経験や学習、運動などに応じて、脳が自らの構造や働きを変化させる力のことです。
つまり脳は「使い方次第で変わり続ける臓器」なのです。
例えば、ある機能が低下しても、別の部位がその働きを補うように変化したり、新しい神経回路が形成されたりします。
これは若い人だけでなく、高齢の方でも十分に起こる現象です。
「もう歳だから...」と諦める必要はありません。むしろ、日々の習慣次第で脳は一生変わり続けます。
■ 脳を活性化させる3つの習慣
では、どのような習慣が脳の可塑性を高めるのでしょうか。ポイントは「学習・運動・交流」の3つです。
① 学ぶ習慣
特別に難しい勉強をする必要はありません。大切なのは「新しいことに触れる」ことです。
・初めての料理に挑戦する
・普段読まないジャンルの本を読む
・新しい趣味を始めるこうした「初めての体験」は、脳にとって非常に良い刺激となり、神経回路の活性化につながります。
② 運動習慣
ウォーキングなどの有酸素運動は、脳にとって非常に有益です。
運動を行うと、「BDNF（脳由来神経栄養因子）」という物質が増加します。
これは神経細胞の成長や生存を助ける、いわば"脳の栄養"のような役割を果たします。
特に、週に数回の軽い運動でも十分効果があることが分かっています。無理なく続けることが重要です。
③ 交流習慣
人との会話も、実は高度な脳トレーニングです。
会話では
・相手の話を聞く
・内容を理解する
・自分の考えをまとめる
・表情や感情を読み取るといった複数の機能を同時に使います。
これは脳全体をバランスよく使う非常に良い刺激になります。
「最近あまり人と話していない」という方は、意識的に会話の機会を増やすことも大切です。
■ 習慣化するためのコツ
良い習慣も、続かなければ意味がありません。
習慣化のためにはいくつかのポイントがあります。
① きっかけを固定する（例：朝起きたら読む）
② 小さく始める（1ページだけなど）
③ 環境を整える（すぐできる状態にする）
④ 記録する（カレンダーに○をつける）
⑤ 完璧を目指さない特に大切なのは「小さく始めること」です。
最初から頑張りすぎると、続かない原因になります。
■ まとめ
脳は年齢に関係なく、日々の習慣によって変わり続けます。
そしてその鍵となるのが、
・新しいことを学ぶ
・体を動かす
・人と関わるという3つの行動です。
どれも特別なことではなく、日常生活の中で少し意識するだけで取り入れられます。
今日から「小さな一歩」を始めてみましょう。
その積み重ねは、きっと将来の脳の健康を守る大きな力となると思います。
